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Nov 23, 2023

Devery Jacobs su 'Reservation Dogs' e 'Echo'

Devery Jacobs is clinging to the wall by her fingertips. We’re at a

Devery Jacobs è aggrappata al muro con la punta delle dita. Siamo in una palestra di arrampicata a Tulsa e Jacobs è a metà di un percorso di bouldering per principianti dove ogni appiglio rosa bulboso ha le dimensioni di un piatto da portata. "È brutale", dice mentre ne afferra uno, cercando lungo il muro con il piede destro un chip che può usare per spingere verso l'alto. Non l'ha mai fatto prima ed è determinata, come potresti essere se ti fossi allenato come ginnasta per quasi 14 anni. "Non sono competitiva rispetto ad altre persone", afferma. "Ma personalmente mi piace essere il migliore in ogni cosa." Quando scivola da una via, torna subito in sella e si spinge fino in cima.

Jacobs non perde tempo. È una qualità che l'attrice, scrittrice e regista condivide con Elora Danan Postoak, il suo personaggio generoso e risoluto in Reserve Dogs. La serie FX, su quattro adolescenti nativi che vivono nella città immaginaria della riserva di Okern, è girata qui in Oklahoma e segue Elora e il suo sedicente compagno Rez Dogs: Bear Smallhill (D'Pharaoh Woon-A-Tai), Willie Jack Sampson ( Paulina Alexis) e Cheese Williams (Lane Factor) – mentre piangono il recente suicidio di un amico e si divertono. Stanno tutti cercando di decidere se restare nella riserva, dove la loro comunità è solidale ma in difficoltà finanziaria, o lasciarla per un mondo che potrebbe essere meno accogliente.

Lo spettacolo è giocoso e specifico nelle sue rappresentazioni della vita nelle riserve e delle tradizioni culturali indigene ed è stato elogiato per il suo premuroso sviluppo del personaggio. Elora è il personaggio che più probabilmente detta i piani di guadagno dei Rez Dogs, quella che finge di essere la zia di Cheese per tenerlo fuori da una casa famiglia, quella che scappa per prima. Jacobs riesce a irradiare sia autocontrollo che vulnerabilità ogni volta che è sullo schermo, e ora sta assumendo anche ruoli dietro la telecamera: si è unita alla stanza degli sceneggiatori nella seconda stagione e ha diretto un episodio per la terza, che arriva su FX su Hulu. 2 agosto.

Jacobs, 29 anni, aveva lavorato nel settore per oltre un decennio prima di Reserve Dogs, e non sempre pensava che avrebbe trovato un ruolo che le risuonasse così tanto. È nata Kawennáhere Devery Jacobs a Kahnawà:ke, una riserva Mohawk dall'altra parte del fiume San Lorenzo da Montreal, che tecnicamente è in Canada. Ma Jacobs non si considera canadese; per lei e la sua comunità, il Canada è uno “stato nemico”. È cresciuta pochi anni dopo la Resistenza Kanehsatà:ke del 1990, conosciuta anche come Crisi di Oka, una disputa fondiaria durata quasi tre mesi tra i Mohawk della vicina Kanehsatà:ke e Oka, la vicina città prevalentemente franco-canadese. Oka voleva espandere un campo da golf e costruire condomini su un terreno su cui i Mohawk rivendicavano diritti; Quando i manifestanti Mohawk hanno bloccato l'area, sono stati accolti dalla polizia provinciale del Quebec e, infine, da truppe e veicoli blindati dell'esercito canadese. I Mohawk sono stati molestati e attaccati dai residenti bianchi, anche al di fuori del blocco, in atti di violenza razzista che sembravano tacitamente approvati dalle autorità. La situazione di stallo si è conclusa dopo che il governo federale ha stretto un accordo con il costruttore per l’acquisto del terreno, che non ha restituito ai Mohawk.

Quando era bambina, dice Jacobs, "c'era un senso di sfida nei confronti del Canada" ed era orgogliosa dell'idea che i Mohawk fossero conosciuti come "disturbatori di merda". A lei e ad altri della sua generazione furono dati nomi Mohawk e gli adulti intorno a loro enfatizzarono la cultura e la lingua Mohawk. L'infanzia di Devery è stata definita da un senso di appartenenza e vicinanza; andava in bicicletta nel bush con i suoi cugini e si godeva i pasti in famiglia con i suoi tre fratelli e i suoi genitori. Ma faceva ginnastica con bambini esterni alla riserva e, quando aveva circa 7 anni, un compagno di squadra bianco iniziò a fare il prepotente e a ferirla fisicamente. La madre di Devery ha espresso le sue preoccupazioni alla madre della ragazza, che l'ha lasciata senza parole. Devery ricorda che sua madre disse che la donna "era probabilmente una lanciatrice di pietre" - intendendo una delle centinaia di persone che si radunarono su un ponte durante la crisi di Oka e colpirono i veicoli Mohawk con pietre e mattoni. Un anziano Mohawk è morto di infarto pochi giorni dopo aver attraversato questa scena, e alcuni nella comunità vedono la sua morte come una conseguenza diretta dell'assalto. "Ne avevo sentito parlare, ma non avevo capito bene cosa significasse e chi fossero quelle persone fino a quel piccolo incidente", dice Jacobs.